Publicatiedatum: 23/06/2025
Handicat: een stichting en catamaran voor inclusieve zeiltochten
Missie van de stichting: inclusiviteit op zee
Opgericht in 2006 met steun van de Zweedse Allmänna Arvsfonden, stelt de Handicat Foundation zich ten doel om iedereen met een beperking de sensatie van zeilen te bieden.
Initiatiefnemer Olle Hansen, zelf rolstoelgebonden, wilde via dit project mensen van alle niveaus welkom heten op een veilige, comfortabele catamaran.
Als non-profitorganisatie actief in Zweden, verzamelt de stichting jaarlijks een toegewijd team van professionals en vrijwilligers. Samen laten zij zien dat alles mogelijk is – ook met een beperking.
Een catamaran voor iedereen
Voor haar missie schafte Handicat een TRT1200 catamaran uit Engeland aan. “De boot arriveerde op kerstavond 2006 in Svinninge Marina, na een acht dagen durende oversteek vanaf Isle of Wight,” herinnert een bestuurslid zich.
Omdat de catamaran oorspronkelijk was ontworpen voor wedstrijden, had hij weinig binneninrichting – een pluspunt voor de Handicat Foundation, die ruimte nodig had om mensen met een handicap te kunnen huisvesten. De configuratie van de catamaran moest echter worden herzien om aan de specifieke missie van de stichting te voldoen.
Oorspronkelijk ontworpen als wedstrijdboot, bood het soepele interieur ruimte voor aanpassingen. In samenwerking met Plastskador Svinninge werd de boot aangepast:
“Aan de buitenkant hebben we de cockpitvloer versterkt en enkele banken verwijderd om de circulatie aan boord te vergemakkelijken. We hebben 2 passagiersliften geïnstalleerd en de buitenboordmotoren vervangen door twee dieselmotoren, compleet met besturingssystemen en elektriciteit. Binnenin zijn een kombuis en toiletten ingericht om een perfecte toegankelijkheid te garanderen. Alles is gedaan in een geest van inclusie, om van onze catamaran een hoogwaardig vaartuig te maken waarop u in alle veiligheid kunt varen”.
Svinninge Marina: trouwe en toegewijde partner van Handicat
Een langdurige samenwerking
Sinds de aankomst van de Handicat-catamaran in 2006 is Svinninge Marina de thuishaven.
Zoals de leden aangeven, “is de keuze van de stichting voor de jachthaven van Svinninge niet onbelangrijk: de centrale ligging en de indeling van de jachthaven – met een 7,60 meter brede helling voor het aanmeren van de boot – maken de jachthaven van Svinninge tot een ideale locatie”.
Al bijna 20 jaar brengt de catamaran Handicat het hele zomerseizoen door in het water, aangemeerd aan een van de pontons van de haven – als hij niet vaart tenminste! De rest van het jaar ligt hij droog op de kade van de jachthaven, waar de bemanning nog steeds gebruik kan maken van de infrastructuur en technische ondersteuning van Svinninge Marina.
Het haventeam wilde het project van de stichting graag steunen. Daarom werd in 2006 besloten om de kosten voor het aanmeren van de boot op zich te nemen. Johan Svensson, havenmanager van de jachthaven van Svinninge, heeft dit initiatief sinds zijn komst natuurlijk voortgezet: “Het is een geweldig doel, waar we ons erg voor betrokken voelen.”
Honderden mensen bereiken
Vanuit de jachthaven van Svinninge neemt de Handicat Foundation elk jaar ongeveer 500 gehandicapten mee op reis. Ze komen uit alle lagen van de bevolking en hebben zeer uiteenlopende functionele beperkingen.
Sinds 2023 werkt de Stichting ook samen met de Spinalis Foundation, die zich inzet voor mensen met ruggenmergletsel. Deze zomer krijgen patiënten van professor Claes Hultling, hoofd van de stichting, de kans om twee weken aan boord van de catamaran door te brengen en rond de Zweedse archipel te zeilen.
Elke zeiltocht met Handicat is een kans om te laten zien dat de zee een ruimte van vrijheid is, open en toegankelijk voor iedereen. En de reacties die we krijgen van deelnemers zijn unaniem!
Naast de technische aspecten van de boot, de vriendelijkheid van de bemanning en de schoonheid van het Zweedse archipel, herinneren ze zich vooral het gevoel dat ze het hebben kunnen doen: « Voor sommige passagiers was het de eerste keer dat ze op zee waren. Ze hadden nooit durven denken dat dit mogelijk was. »
Na hun eerste tocht komen velen terug, waardoor zeilen aan boord van de Handicat-catamaran een vaste gewoonte wordt.
Een haven gericht op inclusie en delen
Het team van Svinninge Marina doet meer dan alleen een ligplaats aan bieden, het is ook betrokken bij het leveren van logistieke en technische ondersteuning aan de stichting. Ook het beheer van de catamarans wordt door het haventeam verzorgd.
“Tot voor kort gebruikte de haven een door de Stichting geleverde trailer, die met een lader werd getrokken. Maar in 2024 werd nieuwe apparatuur aangeschaft: een Roodberg RBT30 hydraulische trailer, die boten met zeer specifieke afmetingen, zoals de Handicat-catamaran, veilig uit het water kan tillen”.
Deze strategische investering komt rechtstreeks ten goede aan de Stichting. Het getuigt van de vastberadenheid van de haven om zijn middelen aan te passen om zijn ontwikkeling te ondersteunen.
De aanpak van Svinninge Marina is oprecht en gebaseerd op een inclusieve visie op navigatie:
“Het is hartverwarmend om mensen die normaal gesproken niet de kans zouden hebben om te gaan varen, kennis te laten maken met zeilen en de prachtige Zweedse archipel. Dit initiatief sluit naadloos aan bij de waarden van Svinninge Marina: toegankelijkheid, gastvrijheid en respect voor alle zeilers, ongeacht hun profiel of zelfstandigheidsniveau”, benadrukt Johan.
« Het hosten van de Handicat-catamaran is een symbool geworden van ons vermogen om verschillen te omarmen. Wij vinden dat iedereen moet kunnen varen en dat een dag op het water in het hart van onze archipel een unieke ervaring is. Als we dit voor meer mensen mogelijk kunnen maken, doen we dat graag. »
Svinninge Marina als voorbeeld voor Europese havens
Port Adhoc is trots deel te zijn van de Handicat Foundation-missie. Een prachtig voorbeeld van meer inclusieve, toegankelijke en menselijke nautische activiteiten, in lijn met onze Europese waarden.
Ga voor meer informatie over de jachthaven van Svinninge en de faciliteiten en diensten voor watersporters naar de speciale pagina!
